Di questi tempi si celebra un anniversario importante, infatti venti anni fa la nuova Mini venne stata presentata per la prima volta al Salone automobilistico di Parigi.
Una storia di successo unica nel settore automobilistico quella della piccola, potente e compatta vettura ideata dal geniale Alec Issigonis e prodotta per molti anni a partire dal 1959 dalla British Motor Corporation, poi anche su licenza in Italia dalla Innocenti.
Ora il marchio è stato acquisito dalla BMW Group, che ha recentemente presentato i modelli Mini One e Mini Cooper.
Un’altra rivoluzione nel segmento delle piccole auto, poiché la Mini è stata la prima vettura premium di questa classe. Il suo concetto moderno ha seguito uno sviluppo continuo fino oggi, mantenendo sempre come punti di riferimento la guida piacevole e sportiva, l’efficienza, il comfort, la sicurezza, la connettività e la diversità dei modelli.
Una «Sunny» liquid yellow. Un viaggio nel tempo con un primo esemplare della Mini Cooper offre l’opportunità ideale per riscoprire il carattere pionieristico mostrato dalla seconda generazione. L’ambasciatrice dell’originale britannico per il XXI secolo è uscita dalla catena di montaggio nell’ottobre 2001, sei mesi dopo il lancio della produzione nello stabilimento di Oxford.
I tre proprietari precedenti hanno sperimentato il divertimento di guida «tipicamente Mini» lungo i 175.000 chilometri percorsi e, al pari di ogni Min, anche questo esemplare ha un nome.
Esso è stato ispirato dalla verniciatura della carrozzeria in Liquid Yellow, che lo ha trasformato in una rarità, questo modello è stato soprannominato “Sunny”. Nel primo anno di vendita della moderna Min in Germania, solo un veicolo su quindici è stato fornito in questo colore. La combinazione con il tetto e le calotte degli specchietti retrovisori in nero era ancora più rara.
Il via allo sviluppo della seconda generazione della MINI era già stato dato nel luglio 1994.
Accanto a dettagli stilistici come gli sbalzi corti, i fari rotondi e la griglia del radiatore esagonale, una priorità assoluta per i progettisti era trasferire l’idea alla base della Mini classica all’era moderna dell’automobile.
Allo stesso modo, la Mini moderna doveva essere unica, offrire spazio per quattro persone e un comodo bagagliaio, fornire un’esperienza di viaggio efficiente e generare entusiasmo con caratteristiche di guida non raggiunte da nessun altro modello della sua categoria. Sono state prese in considerazione anche le aspirazioni contemporanee di comfort e massimi standard di sicurezza.
Il rilancio del marchio. Ancora una volta, è stata creata una nuova e rivoluzionaria vettura di piccole dimensioni, adattata alle esigenze della sua epoca in tutti i criteri, e questa volta sviluppata e prodotta per soddisfare tutti i parametri di qualità di un marchio premium a buon mercato.
Nell’autunno del 1997, alcuni giornalisti del settore hanno potuto dare un primo sguardo allo studio della Mini 2000.
Da qui è nata la febbre Mini. Il rilancio del marchio e l’imminente presentazione del veicolo di serie sono stati infatti oggetto di intenso dibattito, soprattutto online.
Parallelamente alla prima mondiale a Parigi, sono stati lanciati i siti web nazionali e internazionali e ben presto è stato registrato l’interesse di ben 100.000 potenziali clienti.
La vendita nel Regno Unito è iniziata il 7 luglio 2001 e il lancio sul mercato in Germania due mesi dopo.
Contemporaneamente, per poter soddisfare le numerose richieste, è stato introdotto per la prima volta un turno di fine settimana presso lo stabilimento di Oxford.
Eppure il trionfo globale era appena iniziato. In Giappone, dove la Mini classica aveva un’ampia comunità di fan, anche la seconda generazione ha riscontrato un enorme interesse. Il lancio delle vendite nel mercato giapponese è avvenuto il 2 marzo 2002 perché questa data è pronunciata “MI-NI” in giapponese.
Infine, il 22 marzo 2002 è arrivato il turno degli Stati Uniti, dove i concessionari avevano già registrato ordini per 20.000 auto.
La Mini della seconda generazione ha affascinato i guidatori di tutto il mondo con la sua agile maneggevolezza.
Fino ai giorni nostri, “Sunny” non lascia assolutamente dubbi sul fatto che sia stata progettata per la guida atletica e le curve estreme.
Propulsione. Il motore da 85 kW / 115 CV che alimenta la Cooper offre anche un’impressionante capacità di accelerazione.
Venti anni fa, questo impressionò anche John Cooper, l’ingegnoso designer di auto sportive che in precedenza aveva preparato la strada alla Mini classica per prendere d’assalto le piste da corsa. «La MINI Cooper ti fa sorridere», haveva commentato dopo il suo primo giro di prova sull’omonimo modello che ha nuovamente intitolato a lui stesso.
I principi di progettazione elementari della prima generazione erano stati ripresi nella nuova edizione con trazione anteriore e motore a quattro cilindri montato trasversalmente nella parte anteriore. Tuttavia, il divertimento di guida contemporaneo senza rivali nell’ambito sportivo è stato fornito da un assale anteriore MacPherson con semiassi della stessa lunghezza, l’assale posteriore multi-link unico in questo segmento, i freni a disco su tutte e quattro le ruote e la serie antibloccaggio dell’impianto frenante compreso il controllo del freno in curva e la distribuzione elettronica della forza frenante.
Fin dal principio, sono state offerte numerose soluzioni per rendere ogni modello ancora più personale.
Versioni. La diversità e l’aspetto premium degli interni erano il risultato di una vasta gamma di caratteristiche, tra cui sedili e tappezzeria, finiture interne e volanti in molte versioni, insieme a moderne opzioni di equipaggiamento come il climatizzatore automatico, i sedili riscaldati, il tetto panoramico e la navigazione. Il programma di accessori originale comprendeva fari ausiliari, fanali posteriori bianchi, un pacchetto aerodinamico, una gamma di finiture per il tetto, nonché strumenti aggiuntivi e persino un telefono per auto.
Già nel 2003, un motore diesel è stato lanciato nella seconda generazione dell’autovettura, seguito dalla Cabrio l’anno successivo. La terza generazione, lanciata nel 2006, offriva una gamma di modelli ancora più ampia con l’aggiunta della Clubman, della Coupé e della Roadster.
Non molto tempo dopo, il marchio è riuscito a entrare nel segmento delle compatte premium dove oggiAggiungi un appuntamento per oggi la Mini Country man e la nuova Mini Clubman trasportano il tipico feeling go-kart.
Ulteriori clienti e fan sono poi stati conquistati con la quarta generazione della cinque porte.
Interni e accessori. L’interno dimostra anche che la reinterpretazione delle caratteristiche del design nella seconda generazione della Mini aveva già posto le basi per il futuro sviluppo tecnologico.
Qui «Sunny» esprime il suo stile individuale in particolare con il grande tachimetro al centro del quadro strumenti.
Nella prima generazione, lo strumento posizionato centralmente era stato sostituito da nuovi display dietro il volante con l’introduzione del MK V Mini nel 1985. Nell’ultima Mini, quella di quarta generazione, velocità, velocità del motore e altre informazioni relative al conducente, le informazioni vengono visualizzate in un moderno quadro strumenti sul piantone dello sterzo – anche in display digitale a seconda del modello.
Tuttavia, lo strumento centrale continua ad essere un importante elemento di progettazione e controllo e serve come display di controllo per le funzioni di navigazione, infotainment, telefono e veicolo.
Nel corso di questi ultimi venti anni, la Mini è divenuta «più matura», però il suo carattere permane ancora inimitabile. La fresca tonalità di colore che si adatta perfettamente a Sunny ora serve come ritorno al futuro.
Infatti, gli accenti di colore giallo caratterizzano la Cooper SE (consumo di carburante combinato: 0,0 l / 100 km; consumo di elettricità combinato: 16,8 – 14,8 kWh / 100 km; emissioni di CO2 combinate: 0 g / km), modello che segna la prossima fase evolutiva dell’originale come il primo modello completamente elettrico del marchio.
